当人们看到有人遇到紧急情况或遭到袭击时，很自然地会冻结或震惊。这通常是对恐惧的反应——担心你太软弱而无法提供帮助，担心你可能误解了背景，在没有威胁的地方看到了威胁，甚至担心干预会危及自己的生命。

很难梳理出人们不采取行动的许多原因，但当涉及到对女性的性侵犯时，研究表明，男性、持有性别歧视态度或受毒品或酒精影响的证人不太可能积极帮助一个似乎太无能而无法同意性活动的女性。

导致旁观者效应的相同因素也可用于增加帮助行为。当个人感觉自己被“人群”监视，并且他们的行为与他们的社会身份相一致时，他们更有可能表现良好。例如，那些自认为环保的人在认为自己被观察到时，会更加努力地进行回收。

好人可能会参与不良行为（因此常见的“只是服从命令”的借口）。反对欺凌的人被称为“暴发户”。暴发户对自己的判断和价值观充满信心，相信自己的行为会有所作为。他们更有可能做正确的事，因为他们在行动之前会花时间停下来思考。

不要指望别人在危机中第一个采取行动——只要说“停止”或“帮助即将到来”就可以防止进一步的伤害。用冷静、坚定的语气说话。给别人指示，让他们也参与帮助。尽最大努力确保受害者的安全，在需要时不要害怕寻求帮助。

如果一个旁观者可以在不冒生命危险的情况下帮助别人，并选择不这样做，他们通常会被认为在道德上有罪。但普通人通常没有法律义务在紧急情况下提供帮助。然而，一些地方已经制定了救援责任法，将不帮助有需要的人定为犯罪。

是的，如果一些人参与其中，他们可能会对负面结果承担法律责任。对法律后果的恐惧可能是旁观者效应的主要因素。一些司法管辖区通过了《好撒玛利亚人法》，鼓励旁观者采取行动，为那些试图帮助受害者的人提供法律保护。然而，这些法律往往是有限的。

当训练自己成为一个积极的旁观者时，培养同理心等品质会有所帮助。试着从受害者的角度看待情况。少担心帮助的后果，多担心你为子孙后代树立的榜样。如果你是受害者，在人群中挑出一个人，进行眼神交流。如果有机会，人们天生的利他主义倾向可能会促使他们提供帮助。

社会心理学家Bibb Latan和John Darley在1964年纽约市臭名昭著的基蒂·吉诺维斯谋杀案后推广了旁观者效应的概念。这名28岁的女子在公寓外被刺死；当时，据报道，数十名邻居没有介入协助或报警。

旁观者的干预往往是欺凌和其他犯罪停止的唯一原因。旁观者效应所描述的社会和行为瘫痪可以通过提高认识来减少，在某些情况下，还可以通过明确的培训来减少。中学和大学校园鼓励学生在目睹欺凌行为或潜在的攻击行为时直言不讳。

一种技巧是表现得好像自己是第一个或唯一一个目睹问题的人。通常，当一个人采取行动时，如果只是大喊“嘿，发生了什么事？”或“警察来了”，其他人也可能会大胆采取行动。也就是说，当一个积极的旁观者认为自己是唯一负责的人时，他们是最有效的；因此，指导其他旁观者提供帮助至关重要。