有创造力的人体现复杂性；创造力研究先驱Mihaly Csikszentmihalyi表示，他们表现出与他人隔离的思想和行动倾向。他们将充沛的精力与安静的休息、嬉戏与自律、幻想与现实、对工作的热情与客观性相平衡。

神经科学研究似乎支持这一观点。有创造力的人可能会更好地利用三个大脑系统——默认模式网络、显著性网络和执行控制网络——共同产生创造性思维。

人们有时会提到“小c”或“大c”来讨论不同程度的创造力。研究人员James Kaufman和Ronald Beghetto将这一框架扩展为一种名为“创造力的四C模型”的理论。Mini-c是指在任何学习过程中产生的创造力，little-c是指持续的日常创造力。Pro-c是特定领域专业知识的进步，而Big-c则是为社会做出巨大和历史性贡献而保留的。

默认模式网络是当人们不关注外界时发生的大脑活动模式。当人们做白日梦、休息、反思过去或想象未来时，当思维转向内心时，网络就会变得活跃。默认模式网络可以激发不同想法之间的联系，有助于创造性思维。

对经验的开放性特征与创造力相关，包括对新想法和经验的接受。开放性低的人更喜欢常规和熟悉，而开放性高的人则喜欢新奇，无论是结识新朋友、处理不同的情绪，还是前往异国他乡。积累这些经验和观点可以帮助大脑建立创造性的新联系。与创造力相关的其他特征包括好奇心、积极性、活力、毅力和内在动机。

大多数时候，思想是从思想和情感的稳定渗透和评价中发展出来的。但每隔一段时间，一个轰动性的概念就会在一瞬间突破，这一瞬间既出乎意料，又非常清晰。所谓的“顿悟时刻”可以为科技初创公司、音乐作品的主题或工程难题的答案产生绝妙的想法。

提高出现“尤里卡时刻”的几率需要在两种思维模式之间切换：有意识的、方法论的、协调一致的问题解决和默认模式网络（大脑的休息状态）的宁静、自发、无计划的连接。这样，当所有拼图块都就位时，默认模式网络可以激发新的解决方案。

研究表明，培训可以让儿童和成年人磨练创造性技能。会议可能侧重于确定要解决的问题，探索不同的可能性，提高情商。例如，在一次培训中，孩子们被要求玩材料，而不是立即制作艺术——感受它们的质地，尝试它们，排列和重新排列它们。鼓励孩子们用充满情感的记忆来探索描绘不同情感主题的艺术创意——哪些颜色或纹理可能与愤怒有关。

发散思维是创造力的一个标志，它涉及对一个问题产生多种想法或解决方案。它具有原创性和想象力，探索了尽可能多的不同联系。相比之下，收敛思维是通过分析可用信息并判断哪个答案最好，从而收敛到一个单一的正确答案或解决方案上。

多种策略有助于增强你的创造力。一个是找到一个需要解决的问题，另一个是对新的机会持开放态度，比如尝试新的食物或使用新的方法来完成工作任务。另一个就是改变你的观点，比如想象别人或不同时期的人可能会怎么想。另一种是简单地创造——创造力需要冒险和批判性反馈，但在不适中坚持下去可以带来创新和大胆的结果。

创造力可能会带来一些令人惊讶的心理益处。它有助于培养创造意义的能力，例如找到成功应对创伤、遗憾或怀旧等过去经历的方法，帮助管理情绪、关系和解决问题，并为未来建立个人职业和个人遗产。研究表明，幸福反过来可能促进创造性思维，例如通过练习正念。

认为左半球完全控制逻辑，右脑控制创造力的说法在很大程度上是一个神话。研究表明，创造力和想象力涉及两个半球网络之间的交流。这些网络协同工作，共同操纵思想、图像和符号。