一些专家认为，将认知能力保持到老年的最佳方法是通过周期性的生酮，但不一定是由酮饮食引发的。相反，有证据支持间歇性禁食，尤其是将食物摄入限制在白天8至12小时的窗口期内，并将碳水化合物的摄入限制在夜间12小时以上。

酮饮食通常包括低碳水化合物蔬菜、肉类和海鲜、乳制品、鸡蛋、油、坚果和种子，以及某些高脂肪、低碳水化合物的水果，如鳄梨或浆果。这些食物以不同的量组合在一起，以便从脂肪中提供大约75%到90%的卡路里。

酮节食者应避免糖、谷物、淀粉类蔬菜（如土豆或甜菜）、高碳水化合物或高糖的水果（如香蕉或梨）以及大多数加工食品。一些酮节食者避免豆类和豆类，因为它们通常含有高碳水化合物，而另一些人则少量食用某些品种。

证据喜忧参半。一些研究报告称，高脂肪饮食可以改善睡眠质量；然而，其他人则得出了相反的结论。其他研究发现，酮饮食可以减少白天嗜睡或增加REM睡眠时间；然而，有些专门针对癫痫儿童，可能无法推广到其他人群。

生酮饮食引发的酮会给人的呼吸带来独特的气味。这种气味可以描述为甜味、果味或氨味（类似于指甲油去除剂）。虽然许多人觉得这种副作用奇怪或令人不快，但这是身体处于酮症的迹象。

食用高脂肪饮食（如酮饮食）是引发酮症的一种方式，但这不是唯一的方式。禁食也可以做到这一点，一般的碳水化合物限制也是如此。剧烈运动和过量饮酒也会导致酮症。

间歇性禁食是指交替进食和禁食的做法，在禁食期间，要么不摄入卡路里，要么摄入的卡路里比正常情况少得多。有些计划在快速和非快速日期之间交替；其他人则将饮食限制在每天的特定时间段内，其余时间则用于禁食。

有证据表明，酮饮食可以帮助缓解抑郁行为；然而，这些研究中的许多都是在动物身上进行的。轶事证据表明，这些说法对人类有一些情绪提升作用，但这些说法尚未在研究中得到充分证实。

癫痫发作和双相情感障碍之间的许多相似之处使生酮饮食在治疗双相情感疾病方面具有实验意义。然而，与抑郁症一样，证据是有限的，主要局限于小案例研究。

确实如此。虽然营养性酮症在短期内通常是健康的，但酮体水平过高会导致酮症酸中毒，这是一种危及生命的疾病。它最常见于未经治疗或治疗不足的1型糖尿病，由于缺乏胰岛素，但也可能是由于极端的酮饮食造成的。