有些人说他们有“偏头痛”，指的是严重的头痛。但偏头痛是一种不同的经历。人们可能会经历不同的症状，但它们通常涉及人们描述为分裂或脉动的头痛，以及对光、声音和气味的极度敏感。有些人因疼痛而呕吐或失去视力。一个孩子形容自己患有偏头痛，说她的“头着火了”。另一个孩子对光线感到尴尬，无法看手机屏幕。

偏头痛由神经科医生诊断。医生会询问你的头痛病史、家族史和疼痛症状，例如疼痛的感觉、头痛的部位以及发作前的情况。将进行全面的体检，以探究疼痛的根本原因。MRI或CT扫描可用于排除肿瘤或脑损伤等因素。诊断后，医生和患者将开始制定治疗计划。

在新冠疫情期间，偏头痛似乎呈上升趋势。这种趋势可能是由于各种环境变化增加了偏头痛的风险。人们可能正在应对睡眠变化、压力、焦虑、抑郁和远程工作；例如，人们在家里的身体位置可能与在办公室不同。

患有偏头痛会导致一种高度的不确定性——有些人称之为“疾病不确定性”——因为他们不知道偏头痛何时会发作以及如何应对。这会造成精神上的损失，并可能导致痛苦、焦虑或抑郁，甚至加剧对疼痛和压力的感知。在可能的情况下进行控制，例如制定预防和治疗计划，可以提供更大的确定性和安心。

偏头痛患者可能会试图克服疼痛，但这种倾向往往会适得其反，加剧发作。当你面对疼痛和疾病时，为自己设定界限是很重要的。例如，如果你的身体告诉你，不要对一项活动说“是”。不要追求完美——有时只做最低限度的事情是可以的。不要对自己说话严厉，也不要用你不会对别人说话的方式。练习自我同情是关键。

许多人在偏头痛后会经历一段“宿醉”期，持续数小时或数天。除了疲惫、易怒、悲伤、感觉敏感和精神模糊外，他们可能还会感到一些头颈疼痛。

偏头痛过后，人们也可能对未来的发作感到担忧。这可能会引发对健康、人际关系和专业能力的焦虑。有人可能会想，“不知道我还能活多久，我能完成多少”“如果我的朋友认为她不能指望我，放弃我们的关系怎么办”。

家人、朋友和同事可能没有意识到偏头痛患者所经历的身体疼痛、情绪挑战、预防措施和药物副作用，尤其是因为他们有时会掩盖症状以完成必要的任务。必须向他人解释偏头痛的无形挣扎，这可能会让人感到疲惫和担忧；有些人可能会感到防御、内疚，或者完全避免谈论这件事。

偏头痛后，它可以帮助休息，喝水，服用镁和核黄素等维生素。止痛药可能会有所帮助，但人们应该咨询医生，因为过多的止痛药会加剧头痛和偏头痛。如果有人正在与对未来袭击的恐惧作斗争，正念和感恩练习可以帮助把这些担忧放在一边，活在当下。

大脑本身没有疼痛感受器，因此当大脑和头骨之间的疼痛感受器被激活时，就会发生头痛。头痛是由疲劳、压力、头部受伤或导致血管扩张、血管痉挛或脑膜炎症的药物引起的。

然而，偏头痛的疼痛可能起源于大脑。一些研究人员认为，极光是由皮质中突然增加然后减少的神经活动引起的。这些神经的激活会释放蛋白质，导致保护大脑的膜（称为脑膜）发生炎症，并扩张血管。被称为曲坦类的偏头痛药物通过收缩血管和阻断血清素起作用。

季节变化可能会引发偏头痛发作，从夏季到秋季的转变可能特别剧烈。一个原因可能是大气压的变化导致血管收缩或氧气不足。其他原因包括过敏、白天较短、夜晚较长、睡眠模式中断和季节性情感障碍。