根据RAINN的数据，性侵犯的肇事者往往了解受害者，过去曾犯过罪行或侵犯行为，而且他们往往是成年人，因为超过一半的人年龄在30岁以上。有些人可能有反社会人格障碍等心理健康问题，但绝大多数人没有。实施性虐待的人没有单一的特征。

社会和文化影响也发挥了作用，尤其是在为什么男性会对女性进行性侵犯方面。社会倾向于美化暴力，将女性和男性的身体物化，并接受既定的文化脚本和群体规范。在社区和政治上挑战这些规范可能有助于改变当今令人不安的性侵犯现象。

虽然这可能需要很长时间和多次尝试，但大多数人最终都会离开虐待关系。为了做出这一决定，女性报告说，至关重要的是：1）面对现实，认识到虐待不会结束；2）释放自责感，恢复自尊；3）接受亲人或心理健康专业人员的支持和观点；4）在感到个人不堪重负或考虑孩子的福祉方面达到一个过渡点。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，六分之一的男性一生中会经历性暴力。（但由于漏报，性暴力统计数据往往低估了真实的患病率。）根据2009年对弗吉尼亚州700多名男性的一项研究，94%的男性受害者在18岁之前发生了性侵犯。尽管#MeToo运动在解决性侵问题上掀起了一股浪潮或取得了进展，但男性在很大程度上被排除在全国讨论之外。

尽管人们意识到在天主教会、童子军和大学运动队等场所普遍存在虐待行为，但男性在提出性虐待指控时仍面临着明显的挑战。所有性暴力的受害者都要面对羞耻和羞辱，但由于关于男性气质的文化观念，男性面临着额外的耻辱。男人可能认为他们应该“足够强壮”或“足够男人”来对抗捕食者或避免攻击。诸如“男人总是想做爱”之类的文化神话会阻止男人说出这种虐待。

以创伤为重点的治疗对克服性侵犯的幸存者尤其有效。？这些疗法包括认知加工疗法、长时间暴露疗法和有争议的眼球运动脱敏和再加工疗法。艺术治疗也可能是个人处理创伤的宝贵途径。如果分离性障碍是一种应对机制，那么治疗这种疾病以解决其根本原因非常重要。

性虐待可能导致分离性身份障碍，尤其是儿童。为了治疗这种情况——在不同时间存在多种身份——心理治疗是主要的治疗方法。非言语形式的治疗，如艺术、游戏和催眠，可能特别有价值，因为当言语表达太困难时，它们为表达提供了渠道。治疗有助于处理虐待，并最终实现单一、统一的身份。

羞耻和内疚是两种不同的情绪。内疚是由于某人采取或不采取的行动而产生的。例如，他们可能会对做了坏事感到后悔，这会激励他们在未来改变行为。另一方面，羞耻感是由于他人的负面评价而产生的，即使一个人没有什么可内疚的。结果是，个人不会对某个特定的行为感到难过，而是对自己作为一个整体感到难过。

如果你担心所爱的人正在遭受性虐待，直接询问他们可以带来缓解、支持和治疗。成年人可能遭受性侵犯的迹象包括：

对以前没有引发焦虑的特定情况的焦虑。

避免特定的人或地方。

自尊心低。

最重要的是倾听并相信你所爱的人。验证他们的情绪，提出问题，避免做出判断。帮助他们探索各种选择和资源，如寻求医疗救助、报告犯罪、拨打虐待热线或寻求治疗。尽管你可能有强烈的意见，但把它们放在一边——幸存者应该在他们准备好的时候自己做每一个决定。

由于否认、操纵和混淆的结合，性侵犯往往被隐藏起来。性侵犯的受害者可能因为害怕报复、害怕不被相信或害怕进一步经历创伤而不会报案。他们可能会与羞耻作斗争，并因此责怪自己“在错误的地方”或没有“逃脱”。

受害者在披露袭击时还必须与认知偏见作斗争，这些偏见会影响他人的信仰。人们希望相信世界是一个安全的地方，从心理上讲，责怪受害者（“好吧，她不应该在晚上独自跑步”）可能比接受任何人都可能突然受到虐待更容易。

人们也可能认为肇事者天生邪恶，因此对拉里·纳赛尔或比尔·考斯比等其他人认为是好人的人的指控并没有得到认真对待。这些偏见和其他偏见助长了受害者指责的循环，使幸存者在袭击后难以站出来。